asian cinema

The Pinky Violence Collection is a fantastic entry-point to a genre that, until very recently, was almost completely inaccessible to the Western viewer. In the 1970s, facing stiff competition from television, the Japanese film industry fought back by providing viewers with what television couldn’t – excessive sex and violence. Nikkatsu started with its Roman-Porno line of bizarre soft-core films, and Toei, in response, chose to follow a more action-oriented route. The resulting Pinky Violence films featured female heroines, and unprecedented levels of on-screen sex and violence. The closest parallel would be the blaxploitation films of the U.S., which created a similarly heady mix of eroticism, action, and social justice. Similarly, the Pinky Violence films blur the line between empowerment and exploitation. Just as blaxploitation films were among the first to star strong African-American protagonists but simultaneously traded in the crudest stereotypes possible, the Pinky Violence films depicted strong, independent female characters, while subjecting them to intensely degrading situations, and filling the screen with gratuitous nudity.

Cologne based label and film distributor rapid eye just released »Blessing Bell« & »Monday« by Hiroyuki Tanaka aka Sabu. We found this enlightening review on midnighteye. Author: JASPER SHARP. »Over the past decade Sabu has proven himself to be one of the most popular and dependable directors working in Japanese cinema, gaining legions of fans both at home and perhaps to an even greater extent abroad, by developing and refining a trademark style of quirky action-comedies propelled by characters who hurtle headlong though squirming narratives steered more by the forces of incidence and coincidence than the actions of the protagonists themselves.

CHUCK STEPHENS, contributing editor to Film Comment, wrote this article on the occasion of Criterion Collection's DVD-release. We just got the restored BFI-version and you can be sure this adaption from a long-forgotten pulp policier titled King’s Ransom, written by Evan Hunter could be one of the best thrillers ever made.

Das ist der Vorteil von Animationsfilmen: Sie müssen sich keine Budgetsorgen beim Zerstören von großen Gebäuden machen. Appleseed macht davon ausgiebigen Gebrauch und präsentiert schon in den ersten zehn Minuten reichlich postapokalyptischen Häuserkampf zwischen Maschinen, die menschenähnlich aussehen, und Menschen, die vor lauter Hightech-Ausrüstung nur so um sich ballern.

Im Gegensatz zur Meinung mancher westlicher Kritiker, sind asiatische Filmemacher auch nicht verrückter als die Welt, in der sie leben. Ki-Duk Kim, dessen brutales Kammerspiel The Isle in Korea wie in Europa für Diskussionsstoff sorgte, erklärt im Gespräch mit Tim Stüttgen, warum er nicht weiß, wovon er in seinen Filmen erzählen sollte – außer Entfremdung, Ausbeutung, Gewalt und Schuld. Die leise Hoffnung auf Verständigung schwingt mit in seinem neuen Film Samaria. Es ist aber noch keine Konfliktlösung vom Himmel gefallen. Eher springen Menschen aus dem Fenster.

What's so extreme about Japanese cinema? How does a bubble economy influence film production? Why all the buzz, anyway? These and a lot of other questions are answered by Tom Mes and Jasper Sharp authors of the recently published excellent "Midnight Eye Guide to New Japanese Film" and hosts of the highly recommended website Midnight Eye in an extensive interview with MissingImage.

Tanaka Kinuyo hat in über 100 Filmen mitgespielt und wurde im Westen vor allem als Mizoguchis Lieblingsdarstellerin (»The Life of O-Haru«) bekannt. Doch als erste Frau in Japan stand sie nicht nur vor, sondern auch hinter der Kamera. Sechs Filme realisierte sie zwischen 1955 und 1962 und gab einem den schönen Titel: »Eternal Breast«. Das Werkstattkino zeigt Tanaka Kinuyos Regiearbeiten vom 25. Februar bis 02. März.

An dem neuen Film von Kar-Wai Wong erscheint nicht viel neu und entweder ist das das spannende daran oder unfreiwillige Ironie. Dreimal der Versuch Zeit zu filmen: »2046« (Kar Wai Wong), »Histoire de Marie et Julien« (Jacques Rivette), »Elephant« (Gus van Sant).

Profit from the oppportunity and watch seldom asian films in Werkstattkino these days, till the 24th november. Especially the three-part documentary »Tie Xi Qu – West of Tracks« about the development and fundamental changes of a typical industrial zone in the north of China seems to be pretty amazing.

»The Man who left his will on Film« (1970) ist ein seltsam seltener Film von Nagisa Oshima (»Realm of Senses«) der sich letztlich die Frage stellt: Wie kommt die Relevanz ins Bild? Nagisa Oshima hat diesen Text im Juli 1970 für eine japanische Filmzeitschrift geschrieben. Er beantwortet die Frage nicht, doch möglicherweise geht es schlicht darum, sie öfter wieder zu stellen. »Die Geheime Geschichte der Kriegs- und Nachkriegszeit von Tokio« trägt den Untertitel »Geschichte eines Mannes, der einen Film als Testament hinterließ«. Damit ist alles über den Inhalt des Films gesagt. Eines Tages im letzten Herbst kam mir ein Bild in den Sinn, das mich unentwegt verfolgte: das BIld eines Mannes, der bei seinem Tod ein Testament in Form eines Films hinterließ. Und wie immer, wenn ein Bild mir nicht mehr aus dem Kopf geht, regte es mich zu einem Film an.

Gelten in Korea andere Regeln oder liegt es am Universum von Kim Ki-Duk, dass man sich in »The Isle« nicht gerade leicht zurechtfindet?

The long awaited delivery from our retailer in Hong Kong arrived containing the following: »One Night in Mongkok«/»Ping Pong«/»Madness in Bloom«/»Blue Spring«/»Three«/»The Bird People in China«/»Failan«/»Attack the Gas Station«/»Spring, Summer, Fall, Winter ...and Spring«/»High and Low«/»Swallowtail & Butterfly«/»The Isle«

»Our lives should be so exciting.« Ein Satz den sich zwei im Kino zuflüstern. »Fulltime Killer«, eine postmoderne Variante des Lonesome Profikillergenre, ist längst nicht mehr der neueste Film von Johnnie To. Dem Produktionswütigen gelang in diesem Jahr nichts geringeres als sowohl in Berlin, Cannes und Venedig einen jeweils neuen Film zu plazieren.

»All about Lily Chou Chou« ist ein unaufgeregtes Porträt japanischer Jugendlicher in den späten 90er Jahre, das es verdient hat mehr als nur Geheimtip zu sein. Die erste Hälfte widmet der Film von Shunji Iwai, Hoshinos Wandlung vom klassenbesten Wunderkind und Sonderling ohne Freunde, zum brutalen Bully, der seine Mitschüler erpresst, quält und in die Prostitution zwingt.